После запуска США новой лунной миссии многие задались вопросом: зачем американцам это нужно? Почему они так торопятся высадиться на поверхность спутника Земли раньше китайцев?
Западные СМИ раскрыли главную тайну. Всё дело в гелии-3. Именно ради него Штаты стремятся первыми разработать и закрепить за собой Луну. Килограмм этого редчайшего изотопа стоит 20 миллионов долларов. Гонка за дорогим ресурсом уже в разгаре?
Соединённые Штаты планируют отправить людей на Луну уже к 2028 году — на два года раньше, чем Китай. Главная цель — не только престиж, но и добыча ценных ресурсов, а также решение стратегических задач. Об этом сообщает The New York Times.
Напомним, что в 1968–1972 годах NASA провело девять экспедиций в рамках программы «Аполлон». Астронавты успешно высаживались на поверхность Луны. После этого программу сначала приостановили, а потом и вовсе закрыли. Теперь интерес к спутнику Земли возобновился, и это явно не случайно.
Издание прямо указывает: на Луне идёт настоящая охота за ресурсами. На спутнике есть чем поживиться.
Одно из главных направлений — поиск льда в кратерах у полюсов Луны. Зачем он нужен? Из лунного льда можно добывать:
- воду для обеспечения жизнедеятельности будущих лунных баз;
- кислород для дыхания астронавтов;
- водород, который послужит компонентом ракетного топлива.
NASA уже выбрало перспективные места для посадки в районе южного полюса — именно там, по расчётам учёных, сосредоточено наибольшее количество льда. Китай тоже намерен строить свои базы в этой зоне.
Ещё один крайне ценный ресурс — изотоп гелия-3 (He-3). На Земле он встречается в ничтожно малых количествах и стоит примерно 9 миллионов долларов за фунт (то есть около 20 миллионов долларов за килограмм). Такая цена объясняется крайней редкостью вещества.
Магнитное поле нашей планеты отклоняет солнечный ветер, поэтому гелий-3 почти не накапливается на Земле. Основной его источник сегодня — распад трития в ядерных арсеналах.
Зато на Луне этого изотопа в изобилии. Термоядерные реакции в недрах Солнца постоянно производят гелий-3, который солнечный ветер разносит по Солнечной системе. Часть атомов оседает в лунном грунте — особенно в минералах, богатых титаном, на ближней к Земле стороне спутника.
Почему гелий-3 так востребован и дорог? У него огромный потенциал. В перспективе он может стать топливом для термоядерных электростанций. Такие реакторы будут значительно безопаснее и эффективнее современных атомных.
Уже сегодня гелий-3 применяют в сверхпроводящих системах охлаждения для квантовых компьютеров.
В «лунной гонке» сейчас лидируют два главных игрока — США и Китай. Обе страны планируют создать базы именно возле южного полюса Луны, где сконцентрированы самые перспективные ресурсы.
Нашли ошибку? Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter, чтобы сообщить нам о ней.
