США, Россия и Китай вступили в противостояние на новом фронте. Теперь не до НАТО, Украины и Ирана

Если бы житель XX века внезапно перенёсся в наше время и поинтересовался, что происходит в мире, ему можно было бы ответить довольно лаконично и вполне в духе его эпохи: угроза возобновления ядерных испытаний, конфликт на Ближнем Востоке, новая гонка вооружений с Западом, Россия выводит спутники на околоземную орбиту, американцы отправили корабль к Луне без высадки экипажа. 

Идёт новая космическая гонка.

Однако сегодня всё выглядит иначе. США, Россия и Китай столкнулись на принципиально новом направлении, где вопросы НАТО, украинского кризиса и Ирана отходят на второй план.

Недавно стартовал американский корабль Artemis II с экипажем на борту. Его задача — не посадка на Луну, а облёт спутника Земли по вытянутой траектории с последующим возвращением.

Ранее планировалось, что уже следующий полёт американцев завершится высадкой астронавтов. В долгосрочной перспективе США намерены создать постоянную обитаемую базу на Луне к 2030 году (к слову, Илон Маск когда-то обещал полёты людей на Марс уже к 2024 году).

Главная цель лунной базы — научные исследования и добыча редких и дорогостоящих металлов.

Параллельно собственную лунную программу активно развивает Китай, который тоже готовит миссию для развёртывания станции. Россия также работает над проектом лунной базы. Всё это свидетельствует о старте новой лунной гонки. В ближайшие годы на Луне, скорее всего, появятся сразу несколько постоянных станций для изучения спутника и добычи ресурсов.

Астронавты уже передали первое фото Земли, снятое с расстояния около 70 тысяч километров от планеты. Ожидается, что корабль достигнет окрестностей Луны через несколько дней.

Манёвр перевода корабля на транслунную орбиту успешно завершён. Аппарат прошёл на высоте примерно 200 км над Землёй и в перигее включил двигатели на шесть минут, после чего окончательно направился к Луне. Дальнейшая траектория полёта будет определяться исключительно гравитационными силами Земли и Луны. По сути, следующие девять дней кораблём будут управлять законы природы. Даже если у экипажа возникнут какие-либо проблемы, аппарат в любом случае вернётся к Земле через девять дней. Правда, это ещё не гарантирует благополучной посадки — впереди остаётся немало сложных этапов,— отмечают специалисты Лаборатории солнечной астрономии.

Максимальное сближение с Луной на расстояние около 10 тысяч километров ожидается 6–7 апреля.

Таким образом, великие державы уже ведут борьбу за будущее присутствие на Луне, где научные и ресурсные интересы выходят на первый план.