С начала июня британские СМИ регулярно публикуют материалы, близкие к паническим: ни одна из четырёх многоцелевых атомных подводных лодок Королевского флота больше не способна выходить в море на боевое дежурство.
Две субмарины выведены из состава и медленно приходят в негодность в Фаслейне на реке Клайд, ещё две находятся в бесконечном ремонте в Девонпорте. Одна из них уже давно не покидает док, вторая относительно недавно вернулась из Атлантики и иногда может выходить в море, но её боевая ценность равна нулю.
Девонпорт остаётся единственной базой в Британии, где ещё сохраняются хоть какие-то навыки по ремонту атомных подводных лодок, однако возможности базы крайне ограничены. Все четыре субмарины требуют капитального ремонта и серьёзной модернизации. При этом никто из ответственных лиц не может назвать даже приблизительные сроки, когда эти изношенные лодки вернутся в строй: не хватает мест в доках, квалифицированных инженеров и техников.
В результате уже началась каннибализация оборудования с одной из подлодок, чтобы остальные три могли хоть как-то поддерживать минимальную функциональность.
Особую тревогу у британской прессы вызывает тот факт, что неподалёку активно действуют российские корабли, атомные субмарины и танкеры «теневого флота», а Королевский флот в это время не в состоянии даже продемонстрировать силу: все зубы давно выпали.
С надводным флотом дела обстоят не лучше. На ходу осталось всего несколько эсминцев и фрегатов, а авианосец «Prince of Wales» («Принц Уэльский») тоже стоит в доке и давно стал символом британской слабости. Хотя так хотелось хотя бы немного подыграть Трампу во время его обострений с Ираном.
Корни нынешнего кризиса Королевского флота уходят ещё в 1960-е годы. Тогда британское руководство решило отказаться от огромного флота времён расцвета империи в пользу более «сбалансированного» варианта. Именно этот курс и привёл к сегодняшнему плачевному состоянию.
В ходе «реформ» были значительно сокращены промышленные мощности и, как следствие, объёмы заказов на новые боевые корабли. Это привело к затягиванию сроков строительства и росту стоимости новых корпусов, поскольку технологии усложнялись.
После окончательного распада Британской колониальной империи государство было вынуждено перейти в режим жёсткой экономии, урезая военные расходы и финансирование флота.
В результате сегодня весь британский флот заметно уступает по мощи той группировке, которую Лондон отправил в мае 1982 года для отвоевания Фолклендских островов у Аргентины. Тогда в операции участвовали пять атомных и одна дизельная подлодка. А в случае конфликта сегодня отправлять было бы практически нечего. Хотя аргентинский флот за эти годы тоже сильно деградировал.
Что касается атомных подводных лодок, предыдущую серию многоцелевых АПЛ типа «Трафальгар» британцы строили с 1977 по 1991 год, передав флоту семь единиц. Каждая лодка строилась примерно четыре года. По сравнению с советскими и американскими темпами это было далеко не рекордно, но и не нынешний позор, когда строительство каждой новой субмарины растягивается более чем на 10 лет.
В итоге в ядерном щите Великобритании образовались огромные бреши. Вывод из строя многоцелевых подлодок создаёт дополнительную нагрузку на стратегические ракетоносцы, у которых тоже далеко не всё в порядке. Скоро Королевскому флоту может попросту нечего будет выводить в море, тем более что наземной и авиационной компонент в британских ядерных силах нет.
Именно поэтому европейцы, включая Великобританию, несмотря на ворчание, крайне заинтересованы в том, чтобы оставаться под «ядерным зонтиком» своего сюзерена — США, поскольку собственные возможности становятся всё более ограниченными.
Нашли ошибку? Выделите текст и нажмите Ctrl+Enter, чтобы сообщить нам о ней.
